Opuntia Ficus (Paleras – Chumberas)
Las Paleras también conocidas como Chumberas debido a su fruto, el higo chumbo
Morfología
Tiene porte arbóreo y puede crecer hasta los 4 metros de altura.
Sus “hojas” (segmentos) son aplanadas y de color azul verdoso.
Opuntia Ficus adulta en flor
Esta especie proviene de América, pero se ha adaptado muy bien a la zona mediterránea por su clima cálido. Podemos encontrarlas en montaña y cerca de las casas de campo, como protección contra ladrones (al igual que la Opuntia Subulata “Alfileres de Eva”
Cuidados
Prácticamente no necesita ningún cuidado, ya que puede sobrevivir con agua de lluvia perfectamente.
Si queremos que crezca más rápidamente tendremos que regarla de vez en cuando y estar atentos a enfermedades.
Poda
No será necesaria la poda más que por motivos estéticos, en jardin o en maceta hay que ser muy extricto en la poda por su rapido crecimiento
Fruto
La palera – chumbera tiene como fruto los famosos higos chumbos. Estos son comestibles e incluso se comercializan a niveles industriales. Estos se recogen en Junio con tenazas debido a sus grandes espinas y se frotan contra el suelo para eliminar la mayoría de ellos.
Las flores de la palera – chumbera (Opuntia Ficus) son muy parecidas a las de la Opuntia Subulata, pero esta última sin ningún interés por parte de la población.
detalle de la flor fruto de opuntia ficus ( higos chumbos)
Reproducción
Esta planta se reproduce rápidamente sin ayuda humana ya sea por semillas, nuevos brotes….
- Por semillas: Es fácil recoger sus semillas mediante su fruto, el higo chumbo. Se esparce también rápidamente gracias a los pájaros.
Esquejes de tallo: con una “hoja” se consige otra planta
- Injertos: la palera chumbera es un ejemplar perfecto para utilizar de porta-injertos debido a su resistencia.
Enfermedades
La cochinilla algodonosa es su mayor enemigo.
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